重磅：爱齐科技、ADA及AAO被指控：合谋致SDC破产

好的牙·讯｜据Business Wire报道，近日，诉讼律师事务所Susman Godfrey LLP与商业律师事务所Benesch Friedlander Coplan & Aronoff, LLP代表CDS Litigation, LLC，对隐适美母公司爱齐科技（Align Technology, Inc.）、美国牙科协会（ADA）和美国正畸医师协会（AAO）提起反垄断诉讼。该诉讼在加利福尼亚高等法院提起，指控被告多年来进行非法串谋，试图消除主要竞争对手SmileDirectClub（SDC），以维护其在隐形牙套市场的主导地位。

据诉状显示，爱齐科技起初以投资者身份向SDC投入数千万美元，并支持其商业模式。然而，在SDC拒绝收购要约后，情况急转直下。当爱齐科技无法从SDC的增长中获利时，便与ADA和AAO联手，开展了一场持续多年的打击行动。尽管SDC拥有出色的客户满意度和治疗效果，被告的联合行动最终导致其停业，令消费者面临选择减少和成本上升的局面。

诉状指出，SDC通过提供经济、高效且便捷的透明牙套治疗，消除了面诊需求，为数百万消费者降低成本并解决地理位置限制。爱齐科技最初认可这一模式，投资5950万美元获得SDC 19%的股份，并成为其独家透明牙套供应商。这使爱齐科技得以接触SDC的机密业务信息。

当SDC拒绝了爱齐科技提出的15亿美元收购要约后，爱齐科技利用所获机密信息，开设了一系列仿效SDC的"免费口内扫描店"。由于违反了此前的限制性协议，SDC对爱齐科技提起仲裁，并于2019年初胜诉。

据诉状称，此后爱齐科技转变策略，实施新计划打击SDC，试图在透明牙套市场获得垄断地位。诉状指控爱齐科技与ADA和AAO合作，散布关于SDC产品安全性和有效性的不实信息，损害其在消费者和业内专业人士中的声誉。

诉状还称，ADA和AAO利用其行业协会和市场参与者的双重身份参与此事，以维护爱齐科技等大型赞助商的利益，打压SDC等创新企业。诉状认为，正是被告的系统性反竞争行为导致SDC于2023年被迫申请破产并停止运营，因此原告CDS Litigation，LLC有权对被告提起诉讼。

本次诉讼由Susman Godfrey团队主导，Benesch, Friedlander, Coplan & Aronoff担任共同代理人。Susman Godfrey合伙人Stephen Shackelford表示，爱齐科技的行为具有反竞争性且违法，损害了消费者利益。

有关本案件的后续进展，【好的牙】也将持续关注。

（本文图源：Business Wire、Aglin官网）